As cheias em meio urbano são uma ameaça para as populações, causando impactos devastadores tanto a nível humano como económico. Estes eventos provocam a perda de vidas, o desalojamento de pessoas e a destruição de habitações, infra-estruturas e bens. Para além de danos físicos imediatos, as inundações urbanas interrompem serviços essenciais como o fornecimento de água potável, electricidade e transportes públicos, paralisando a actividade económica das cidades afectadas e permitindo a proliferação de doenças associadas à contaminação das águas. Os custos de recuperação são normalmente avultados e os impactos psicológicos e duradouros nas comunidades atingidas não são negligenciáveis. 

Este tipo de cheias é resultado de vários factores, como a impermeabilização excessiva dos solos, normalmente devido à expansão da mancha urbana, impedindo a infiltração natural da água da chuva e acelerando ainda o seu escoamento para jusante, para os sistemas de drenagem urbana nas zonas baixas das cidades que, frequentemente, estão obsoletos ou mal mantidos. Outro factor que potencia estes eventos é a ocupação de leitos de cheia para construção, aliada à acumulação de resíduos nas linhas de água. Adicionalmente, as alterações climáticas intensificaram a frequência e severidade de eventos meteorológicos extremos, com chuvadas mais intensas e concentradas, agravando ainda mais este fenómeno. 

A mitigação das cheias urbanas exige uma abordagem integrada que combine soluções de engenharia com estratégias de planeamento urbano. Sistemas integrados de drenagem urbana que incluam intervenções urbanísticas de promoção de infiltração e atenuação de caudais de cheia, como jardins e corredores verdes, deverão conviver com sistemas de engenharia convencional, bem dimensionados e operados. Será ainda importante desenvolver instrumentos de ordenamento, como planos directores e planos de urbanismo, fundamentados em estudos de avaliação de risco de inundação, permitindo a compatibilização dos usos do solo com os riscos associados. Como barreira adicional, não deverão ser esquecidos os planos de emergência e sistemas de alerta precoce. 

Na SOAPRO, partilhamos este conhecimento porque acreditamos que só com soluções integradas e adaptadas à nossa realidade se constrói um futuro mais seguro, eficiente e sustentável para todos.